在印欧语系中，改变声音的音高通常不会改变口语或句子的意思。我们在这里说明一点，使用21世纪早期政治修辞的一个较好的例子作为我们的语音样本。 （不是奥巴马，是布什的语音样本。与鱼和平共处是可能的杜比亚断言是非常令人放心的政治修辞），除了原始语音样本之外，我们还添加了两个样本，这些样本已使用Hideki Hawakara 的“Straight”软件进行了处理， 它可以将语音分解为其音高和共振峰轮廓，并在音高轮廓改变后重新合成。 结果听起来非常真实。 因此，布什在这里恳求与鱼和平相处的语音，首先是正常的音调，然后稳定上升，最后是下降的音高轮廓。 你会注意到，在音高被操纵之后，语音仍然可以理解（至少，它的可理解性并不亚于原始语音）。
布什恳求与鱼和平相处。（原始音高轮廓，在大约 110 和 200 Hz之间变化）
布什恳求与鱼和平相处。（从80到350Hz稳定线性上升的音高轮廓）
布什恳求与鱼和平相处。（从350到80Hz稳定线性下降的音高轮廓）
在上面的示例中，我们操纵了语音的音高，使其在较宽的范围内上升或下降，这对句子的可理解性没有明显影响。 这可能会给人一种印象，即语音音高在英语口语中并不重要，但这只是部分正确。 虽然在英语中，声调没有“语义”作用，但它是“韵律”的一个关键特征，例如，它可以为我们提供说话者意图或情感的非语言线索。 为了说明这一点，请考虑接下来的两个示例，我们采用原始录音的音高轮廓，然后将音高变化范围减半或加倍。 当音高范围减半时，声音听起来明显压抑，当音高范围加倍时，听起来非常兴奋。
布什-郁闷。（从正常 110 - 200 Hz 范围压缩到更小的 110-120 Hz范围的正常音高轮廓）
布什-兴奋。（从正常110-200Hz范围扩大到更大的50-350Hz范围的正常音高轮廓）