临床医生采用dB HL（听力级）来测量声音强度，即相对于一个健康的年轻人应该能够听到的最小的声音的分贝数。在临床听力测试中，以不同的声级大小播放大约250到8000Hz之间的纯音，以确定病人左右耳的纯音检测阈值（能听到的最小声音）。-10至+20 dB HL之间的阈值是正常范围，而20 dB HL以上的阈值是轻度、中度、重度或极重度听力损失的诊断标准，如下图所示：
某些特定听力损失的原因会表现为某种典型的听力图。
传导性听力损失
传导性听力损失是由于到达内耳的声音传递受阻，可能是由于耵聍（cerum）阻塞，耳部感染（中耳积液OME）或中耳听小骨钙化（听骨硬化）所致。传导性听力损失往往会在整个频率范围内出现灵敏度损失，最常见于单耳。骨传导测试可以用于确认疑似传导性听力损失，其中声音以振动形式传递到颅骨，而不是经空气传播到耳道。
(image source: US Occupational Health Administration)
通常可以通过去除物理障碍来治疗传导性听力损失。
感音神经性听力损失
目前最常见的感音神经性听力损失的原因是耳蜗内的毛细胞受损。特别是外毛细胞非常脆弱，可能会因暴露于过大的声音或老化而受损。更少数的情况下，毛细胞也可能会因某些化学物质（例如高剂量的氨基糖苷类抗生素）而受损。感音神经性听力损失也可能由听神经损伤引起，但是引起这种损伤的病症相对较少，而噪声性损伤或老年性听力损失则是非常常见的问题。中枢性听力损失（由中枢神经系统损伤造成）则更为罕见。噪声性损伤或老年性听力损失往往会呈现如下面的听力图所示的典型缺陷。传导性听力损失通常可以治愈，感音性神经性听力损失在大多数情况下是不可逆的，治疗的目的是最大程度地利用那些仍然完好的听觉结构，通过助听器，或在严重情况下通过人工耳蜗或听觉脑干植入来绕过死亡的毛细胞，来增强敏感性。
噪声性损伤
因为我们的外耳和中耳能够高效传递接近4kHz的频率，所以调谐在接近4kHz频率的毛细胞特别容易受到噪声性损伤的影响。因此，噪声性损伤患者的听力图常常有一个典型的4kHz处的切迹，如下图所示：
(image source: audiologyonline.com)
老年性听力损失（老年性聋）
即使是在避免过大的噪声暴露的条件下，随着年龄的增长，外毛细胞也可能会逐渐退化，导致老年性听力损失。在这种情况下，高频的外毛细胞往往会先凋亡，可能是因为高频外毛细胞需要逐周期地放大声学振动而更加劳累。因此，患有老年性听力损失的患者通常在低频有正常的敏感度，但随着频率的增加，敏感度会逐渐降低，如下图所示：
如果你想了解这种老年性听力损失的效果，可以尝试我们的老年性听力损失模拟器。
译者：周华莉 （深圳大学）